Capitulo XI

 Nx Zero - Cedo ou Tarde



- Como posso odiar você, Harry, se eu te amo - disse a si mesma, enxugando as lágrimas!
Marion Marsden foi ao quarto de Gina no exato momento em que ela se amimava para descer.
- Atrapalho? Perguntou à senhora, vendo-a de roupão.
- Claro que não, entre. Afastou-se para dar passagem à mulher. Talvez me ajude a escolher uma roupa.
Marion estudou o amplo quarto com um ar de admiração.
- Gina, seu quarto é realmente maravilhoso! Disse, abrindo os braços e respirando profundamente. Sentira falta dele, quando se casar. Em Matlock não existem muitas casas como esta.
Gina fechou a porta com impaciência.
- Por que de repente todo mundo me fala de casamento? Não quero me casar, pelo menos não na minha idade.
- Quem mais lhe falou nisso? Marion falou sentando-se na beirada da cama. Gina não respondeu. Oh, você esta linda - observou, procurando mudar de assunto.
- Obrigada - disse Gina - a senhora também. O que devo vestir?
Marion, porém, estava olhando distraidamente a própria imagem refletida no espelho e pareceu não ouvi-la.
- Estou ficando de cabelos brancos... Feliz de você, que não se preocupar com isso ou ter medo de engordar...
- Não é bem assim - disse Gina, suspirando. - A srta. Chang acha que sou gorda.
- Srta. Chang? Oh, a mulher que Harry contratou para ensiná-la. Eu a conheci durante o chá... Se eu fosse você, não a levaria a sério. Acredite, ela deve estar sentindo inveja. Afinal, você tem o mundo nas mãos, não tem?
-Tenho?
- Ora, Gina, você entendeu o que eu disse. Bom, o que deve vestir...
- Não, não, espere... a senhora acha que sou gorda?
- Está querendo elogios!
- Responda, sou gorda?
- Claro que não!
- Também não sou magra, não é?
Marion balançou a cabeça.
- Está no ponto, minha querida. É esbelta, asseguro-lhe, nem gorda nem magra. E com esse cabelo...
- Devo cortá-lo?
- Cortá-lo? Marion admirou-se. Que idéia! Duvido que Harry aprovaria. - Interrompeu-se ao notar a impaciência de Gina. - Seu cabelo é das coisas mais lindas em você. Seria loucura cortá-lo.
- Foi o que pensei...
- Então, já que acabou de se admirar...
Gina corou e, como que despertando de um sonho, disse:
- O vestido. Vou mostrar-lhe o que compramos.
Tirou do guarda-roupa os dois vestidos e a túnica e submeteu-os ao julgamento de Marion.
- Gosta? Perguntou Gina, passando a mão pelo vestido de cetim azul que servia tanto para o dia como para a noite. Ou gosta mais deste - acrescentou, apontando o outro, de seda. - É macio, não é?
- Sim - afirmou Marion, sem muito entusiasmo, examinando o vestido e olhando o corpo de Gina. Gina também foi perdendo o entusiasmo e, aos poucos, seu sorriso recuou.
- A senhora tem dúvida se fica bem em mim. Por que não diz a verdade? Sou gorda, como Cho diz?
- Você não é gorda, Gina! - assegurou Marion. - Os vestidos são lindos, mas não sei se para uma moça da sua idade.
- O que quer dizer com isso?
- Gina, você e Emma têm praticamente a mesma idade e, para ser sincera, eu não permitiria que ela usasse uma roupa dessas.
- Por que não?
- Ainda pergunta? Porque são perfeitos para uma mulher mais adulta; alguém assim como a srta. Chang.
- Marion, não sou mais criança.
- Mas também não é uma mulher madura. Onde comprou? Aposto que não foi numa seção de roupas jovens.
- Na Mallory’s.
- Uma loja de Bradford?
- Não, de Manchester. Cho achou que as roupas das butiques não serviam.
- Mas é lá que estão as roupas mais descontraídas. Harry devia ter-me consultado sobre isso.
- Oh, Marion, o que é que eu vou usar, agora? A túnica?
- Esta noite não - respondeu a senhora. - Está quente. - Fez uma pausa. - Você não tem uma saia no guarda-roupa?
- Outra vez saia? Queixou-se Gina.
- Muito bem, você tem a saia. Não poderia emprestar uma camisa de Harry?
- Harry?
- Uma camisa de mangas bem largas e compridas, de preferência. Arranje a camisa e depois explico o que vamos fazer.
- Mas como é que vou arranjar uma camisa de Harry?
- Peça a Sra. Gittens - Marion aconselhou, com ares travessos. - Aposto que ela sabe melhor o que ele tem no guarda-roupa. Mas peça-lhe com muito jeito. Vá depressa menina, não temos muito tempo.
Vinte minutos mais tarde, Gina olhou-se no espelho encantada. Ninguém diria que uma saia preta, combinada com uma camisa masculina formaria um conjunto tão gracioso
A Sra. Gittens trouxera-lhe uma camisa de seda, mas ao entregá-la fez questão de explicar que não aprovava aquela ação clandestina.
- Não sei o que o Sr.Potter vai dizer - disse, ignorando os agradecimentos de Gina. Vocês não acabaram de comprar roupas novas em Manchester?
- Sim - confirmou Gina,esfregando a seda contra a pele. - Acontece que a Sra. Marsden as achou comportadas demais por isso ela vai me ajudar a me vestir de outro jeito.
- Ora! Disse a Sra. Gittens, retirando-se e resmungando mesmo assim.
Mas quando ela visse o resultado da idéia de Marion, pensou sem dúvida se convenceria. A camisa de seda branca aberta no peito realçava o pescoço, onde se pendurava um medalhão de prata que ela lhe emprestou. Parecendo um blusão, a camisa cobria praticamente os quadris de Gina, mas estava presa à cintura com uma fita também de seda. As mangas compridas, presas por duas pulseiras que Harry trouxera do Marrocos, ajustavam-se nos pulsos.
- Bom, que acha? Perguntou Marion, tocando-lhe os cabelos que caíam suavemente sobre os ombros.
- Interessante. - Maravilhoso! Gina exclamou, abraçando a mulher. Ótima! Fiquei... há... Sensual...
- Agora ponha as sandálias e vamos descer. Já estamos quinze minutos atrasadas.
Quando Gina e Marion finalmente desceram, Harry e os outros já estavam reunidos no pátio, bebendo aperitivos. Cho, como sempre usava um vestido preto sofisticado. Greg vestia um terno escuro. A jaqueta verde de Harry dava um colorido ao ambiente. Gina, para sua própria surpresa, atraiu todas as atenções Cho entreabriu os lábios, numa clara expressão de perplexidade
como se pedisse uma explicação. Harry, ao contrário, não se mostrou surpreso, mas franziu a testa ao verificar o entusiasmo de Greg. Gina enrubesceu imediatamente.
- Se me permite dizer, está provocante esta noite - comentou Greg, rompendo o silêncio que se seguiu à aparição de Gina. - Pena não haver jovens aqui para cortejá-la.
- Obrigada - disse Gina, sorrindo sinceramente. - O senhor também está muito elegante - afirmou, ignorando os olhares hostis de Cho. - Um terno como esse sempre valoriza a elegância de um homem.
- Um terno como esse esconde uma infinidade de pecados - retrucou Marion, cutucando o estômago do marido. - Oh, Harry, eu tomaria um licor; se fosse possível. E você, Gina? O que vai beber para comemorar a conquista da sua... independência?
Gina lançou um olhar nervoso para Harry, enquanto ele servia o licor.
- Não sei... - murmurou. - Talvez um Martini seco.
- Licor - disse Harry, fechando a questão. - Tem a aparência de uma mulher adulta, mas ainda é menor de idade.
- Harry, não seja um desmancha-prazeres - interveio Greg, tocando o cotovelo de Gina. - Humm, está cheirosa também. Que perfume é? “Chanel n.° Cinco”?
- “Charlie” - informou Gina. - Você e Marion me deram de presente no último Natal.
- E combinou muitíssimo bem com você - observou Marion. - Harry, a que horas vamos jantar? Confesso que este lugar me desperta o apetite. - Fez uma pequena pausa e prosseguiu: - Concorda, srta. Chang?
Cho, que contemplava as roseiras do jardim, virou a cabeça para Marion Marsden e fitou-a com indiferença.
- Em geral como muito pouco, Sra. Marsden. Quanto a isso, sou uma mulher de sorte.
- Pois se tivesse que satisfazer o apetite de um homem todos os dias, correria o risco de mudar esse hábito.
- Duvido. - Cho sorriu friamente. - Deve-se sempre tentar conciliar os apetites, não acha?
- Depende da espécie de apetite a que está se referindo - comentou - Greg com franqueza.
- Cho, nunca teve de cozinhar para um homem? Não se importa se a chamo de Cho, não? É assim que Harry a chama, não é?
- Claro, me chame de Cho... E respondendo à sua pergunta, cozinhei para um homem durante anos: meu pai.
- Oh! Exclamou Greg sorrindo e, para alivio de Cho, acabou perguntando sobre o preço do petróleo e derivados.
- Onde arranjou essa... roupa, Gina? Inquiriu Cho, quando tiveram a oportunidade de ficar próximas. Marion havia se afastado para olhar as flores plantadas perto da quadra de tênis.
- Sugestão de Marion - respondeu Gina, mas desejou ficar calada. Não ficou bonito?
- E as roupas que compramos em Manchester? Já,imaginou a situação que você me teria colocado se tivéssemos outros hóspedes esta noite?
- Como assim?
- Seu tio empregou-me para lhe dar orientação sobre o modo como se veste - explicou com impaciência. - Posso adivinhar a opinião dele. E serei obrigada a dizer que você não me dá ouvidos.
- Os vestidos que compramos são comportados demais para mim murmurou Gina. - Marion disse que...
- Marion, Marion... Marion por acaso sabe alguma coisa de roupas? O vestido dela deve ter pelo menos uns vinte anos!
- Não seja injusta, Cho.
- Não - como pode confiar nas opiniões de Marion?
- Gostei dessa solução - comentou Gina, olhando o colarinho desabotoado. - Sinto que... sou eu!
- Desajeitado, desalinhado nem sei o que mais. Sim, sim, exatamente como você. Mas, enfim, se é assim que quer se vestir...
- Posso servir o jantar, Sr. Potter? Perguntou a Sra. Gittens interrompendo providencialmente a discussão das duas mulheres.
Harry balançou a cabeça afirmativamente.
- Marion, vamos entrar que a comida está na mesa - disse Greg.
Cho esboçou uma careta de desgosto ao ouvir a voz do homem, Gina divertiu-se com a situação.
Terminada a refeição, Gina finalmente viu-se sozinha.. O café estava sendo servido no terraço para onde foram Cho e o casal, Harry, vendo que Gina estava sozinha deteve-a pelo pulso. Gina ficou perturbada pelo aperto firme dos dedos dele, sentindo o sangue ferver nas veias.
- Gostei do seu progresso - comentou ele com calma, que brincava com a outra mão no colarinho da camisa usada por ela. Amanhã cedo darei os parabéns à Cho. Foi um belo serviço.
Tomada de surpresa, Gina não soube o que responder. Entendendo o silêncio como consentimento, Harry soltou-a abruptamente.
- Vá com os outros - disse. - Quero falar com a Sra. Gittens. A comida estava realmente excelente, não estava?
- Cho não... Quero dizer, eu... eu...
- Gina, agora não.
Harry afastou-se em seguida na direção do hall recusando-se a ouvir qualquer explicação.
Muito bem, Harry, pensou Gina com amargura, o senhor é que sabe das coisas. Só espero que Cho possa avaliar a confiança que você deposita nela!


Continua...

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