EPÍLOGO

EPÍLOGO

 

1 de janeiro de 1499.

- É uma sensação tão estranha ver o salão tão vazio. - brincou Rony ao mesmo tempo em que observava às vinte e cinco pessoas que acabavam de terminar de comer o jantar, e entre as quais se incluíam os quinze homens que formavam a guarda pessoal de Harry.

- Onde estão esta noite os ursos bailarinos, querida? - disse Harry com um sorriso dirigindo-se a Gina, sentada ao seu lado.

Apesar de sua brincadeira sobre os ursos, Harry nunca tinha desfrutado tanto de um natal como nesta ocasião.

- Pois me parece que eu engoli um. - disse ela, e, levando uma mão ao ventre, pôs-se a rir.

Apesar de seu avançado estado de gestação, Gina tinha insistido que em Claymore e todos os seus habitantes celebrassem de maneira tradicional os quatorze dias da véspera de natal até a Epifanía¹, o que significava manter «a casa aberta». Como conseqüência disso, durante os oito dias anteriores, os banquetes tinham acontecido um após o outro, e qualquer viajante que chegasse as portas de Claymore era automaticamente bem-vindo e convidado para compartilhar a mesa com a família. Na noite anterior aconteceu uma grande festa no castelo, organizada especialmente para os servos e arrendatários de Harry, assim como também para os aldeãos.

Houve música e canções de natais interpretados pelos malabaristas contratados, atuação de ursos, de trovadores, acrobatas e inclusive a representação de uma obra sobre o natal.

Gina enchia a vida de Harry de risadas e de amor, e a qualquer momento chegaria à hora de lhe oferecer seu primeiro filho. A satisfação do duque não conhecia limites, até o ponto de que nem sequer as travessuras do Gawin lhe incomodavam mais.

De acordo com a decisão de Gina de celebrar as festas do modo mais tradicional possível, Gawin tinha se atribuído o papel de Senhor da Desordem, o que significou que, ao longo de três dias, foi ele quem presidiu a mesa e, no exercício de seu papel, que lhe permitiu imitar seu senhor, dar todo tipo de ordens extravagantes e, em geral, para fazer e dizer coisas que, em qualquer outra ocasião, teriam sido suficientes para que o duque o expulsasse de Claymore.

Neste momento, Gawin se achava sentado na cadeira de Harry, no centro da mesa, com o braço estendido sobre o respaldo da cadeira ocupada por tia Elinor, em uma cômica imitação do que fazia Harry com Ginevra.

- Sua graça. - disse Gawin, imitando o tom áspero que o duque utilizava quando esperava que o obedecesse imediatamente. - Alguns de nós que se encontram sentados nesta mesa desejamos encontrar a resposta para um enigma.

Harry arqueou uma sobrancelha ao olhá-lo, mas depois esperou resignadamente que lhe fizesse a pergunta.

- É verdadeiro, ou é falso que se chama Lobo porque matou um desses animais com a idade de oito anos e comeu seus olhos no jantar?

Gina não pôde conter a risada, e Harry, fingindo-se ofendido, disse:

- Madame, - disse - ri porque duvida de que eu fosse forte o bastante para matar um animal desses em tão tenra idade?

- Não, milorde. - respondeu Gina entre risadas, ao mesmo tempo em que trocava um olhar de benevolência com Godfrey, Eustace e Lionel - Mas sim porque um homem que prefere não comer uma comida mal feita, não o imagino devorando os olhos de nada!

- Têm razão. - assentiu ele com um sorriso zombador.

- Peço que responda a outra pergunta, milorde. - quis saber Gawin. - O que importa aqui não é que parte do animal comeu. O que importa é a idade que tinha quando a matou. A lenda diz todo tipo de coisas sobre você dos quatro aos quatorze anos.

- Sério? - perguntou Harry arqueando uma sobrancelha.

- Eu acreditava que essa história era verdadeira. - disse Gina, que o olhou enigmaticamente. - Quero dizer a que afirma que matou um lobo quando não era mais que um menino.

- Foi Henrique quem me batizou com o apelido de Lobo no campo de batalha de Bosworth. - disse Harry.

- Porque matou um lá? - perguntou Gawin.

- Porque houve muita luta e muita pouca comida para manter a carne sobre meus ossos. - corrigiu Royce. - No final da batalha, Henrique observou meu corpo esquálido, meu cabelo escuro e disse que meu aspecto lembrava o de um lobo faminto.

- Não acredito que... - começou a dizer Gawin.

Mas Harry o interrompeu com um olhar autoritário como dando a entender que, por essa noite, já tinha ido muito longe com suas palhaçadas.

Gina, que até o momento tinha conseguido esconder as dores que a assaltavam, olhou para tia Elinor e lhe fez um imperceptível gesto de assentimento. Inclinou-se depois para Harry e sussurrou:

- Acredito que me retirarei para descansar um pouco. Não, não se levante.

Apertou sua mão e assentiu com um gesto.

Gina se levantou da cadeira e tia Elinor fez o mesmo, mas se deteve um momento junto a Hagrid.

- Não abriu seu presente, querido rapaz. - disse-lhe.

Nesse dia todos tinham trocado seus presentes, mas Hagrid só apareceu para o jantar.

O gigante vacilou, com a mão sobre o pequeno pacote envolvido em seda que tinha junto ao seu prato. Sentindo-se extraordinariamente incomodado ao ver que era objeto da atenção de todos, desembrulhou o pacote com lentos movimentos e observou a pesada corrente de prata onde estava pendurado um pequeno objeto redondo; imediatamente a cobriu com a mão. Um gesto de assentimento breve e incômodo foi tudo o que necessitou para expressar sua profunda gratidão, mas tia Elinor não se deixou intimidar por isso. No momento em que Hagrid começou a se levantar da mesa, lhe disse com um sorriso:

- Dentro há sementes secas de uva.

Hagrid franziu o cenho, e embora formulasse a pergunta em tom baixo, sua voz pareceu trovejar.

- Por quê?

Tia Elinor lhe sussurrou no ouvido, em tom autoritário:

- Porque as serpentes detestam as sementes de uva, e isso é um fato.

Voltou-se para acompanhar Hagrid para seu quarto, de forma que não pôde ver a estranha careta que Hagrid fez, mas que, por outro lado, todos os presentes foram testemunhas, e o olharam fascinados. Por um instante o rosto de Hagrid pareceu esticar-se para depois encolher. Na extremidade dos olhos se formaram rugas. A severa linha reta de seus lábios vacilou primeiro por um lado, depois por outra. E então, da forma mais extraordinária, apareceram seus dentes à vista...

- Pelos deuses! - falou Godfrey, que, em seu entusiasmo, deu uma cotovelada no Lionel, e depois na Luna. - Vai sorrir! Rony, olhe isso! Nosso Hagrid está...

Godfrey guardou silêncio de repente quando Harry, que não tinha deixado de observar Gina, pensando que ela só tinha intenção de sentar-se junto ao fogo, levantou-se de repente da cadeira, com a jarra de cerveja ainda na mão, e avançou rapidamente até chegar ao pé da escada que conduzia à galeria.

- Ginevra, - perguntou em tom de alarme - aonde vai?

Apenas um instante depois, tia Elinor que a tinha seguido escada acima, apareceu na galeria e respondeu com voz alegre:

- Vai ter seu filho, milorde.

Os servos presentes no salão se voltaram para se entreolharem com satisfação, e um deles saiu precipitadamente para espalhar a notícia.

- Nem se atreva. - advertiu-lhe tia Elinor em tom severo quando Harry começava a subir a escada. - Sou perita nestas questões e não fariam mais que incomodar. E não se preocupe. - acrescentou ao sentir que Harry empalidecia de repente. - A mãe de Gina morreu ao dar a luz a ela, mas isso não deve ser motivo de preocupação.

A jarra de cerveja caiu da mão de Harry e se espatifou contra o chão de pedra.

Dois dias mais tarde, os servos, vassalos e cavalheiros que permaneciam ajoelhados no pátio já não sorriam com a antecipação da chegada do herdeiro de Claymore. Permaneciam em silêncio, com a cabeça inclinada em atitude de oração. O bebê ainda não tinha chegado, e as notícias que os atarefados servos que trabalhavam no salão escutavam eram cada vez piores. Tampouco se considerou como um bom sinal que o duque, a quem poucas vezes se via entrar na capela, estivesse ali há quatro horas, atormentado e aterrorizado.

Os rostos se levantaram esperançosos quando as portas do salão se abriram, e logo observaram alarmados, que lady Elinor saía e se dirigia precipitadamente para a capela. Ao término de um instante o duque atravessava a porta como uma exclamação, e embora ninguém pudesse saber por seu rosto fechado qual era a notícia, aquilo não foi considerado como um bom agouro.

- Gina. - sussurrou Harry, inclinado sobre ela, com as mãos apoiadas ao lado do travesseiro.

Ela abriu os olhos, esboçou um fraco sorriso, e sussurrou:

- Tem um filho.

Harry engoliu saliva, e afastou suavemente os cabelos que cobriam a face de Gina.

- Obrigado, querida. - disse com voz tremula por causa da emoção e dos dois dias de terror pelos quais tinha passado.

Inclinou-se sobre ela e depositou em seus lábios um terno beijo eloqüente de amor e de profundo alívio ao compreender que ela se encontrava bem.

- Viu-o? - perguntou Gina quando Harry deixou de beijá-la.

Harry se levantou e se dirigiu ao berço de madeira onde agora seu filho dormia. Inclinou-se, tocou-lhe a diminuta mão com um dedo e depois se voltou para Gina, com o cenho franzido com uma expressão de alarme.

- Parece... pequeno.

Gina se pôs a rir ao lembrar a pesada espada com um rubi engastado no punho que Harry já tinha mandado fazer assim que se inteirou de que estava grávida.

- No momento, é um pouco pequeno para sustentar sua espada.

O regozijo iluminou os olhos de Harry.

- Provavelmente nunca possa levantar o que Hagrid está fazendo para ele.

O sorriso de Gina se transformou em uma careta de estranheza ao mesmo tempo em que voltava a cabeça para a janela e se dava conta de que, apesar de quase já ter anoitecido, havia centenas de tochas acesas no pátio.

- Aconteceu algo? - perguntou ao lembrar que na noite em que seu pai tinha chegado pela primeira vez a Claymore as tochas também estavam acessas.

A contra gosto, Harry se separou de seu filho e se dirigiu para a janela, para depois se aproximar novamente da cama.

- Todos continuam rezando. - disse ligeiramente confuso. - Enviei sua tia para baixo para que diga que tudo está bem. Algo deve tê-la detido. - acrescentou em tom de preocupação. - De qualquer forma, e tendo em conta o modo como saí correndo da capela há poucos minutos, quando ela foi me dar a notícia, é muito provável que não saibam.

Sorridente, Gina levantou os braços para ele, e Harry compreendeu.

- Não quero que se resfrie. - advertiu-lhe.

Mas já se inclinava para ela. Cobriu-a com o cobertor de pele e a levantou da cama. Um momento mais tarde, levou-a em seus braços para a janela.

No pátio, o ferreiro apontou para cima e soltou um grito. Todos os que rezavam, muitos dos quais estavam chorando, levantaram-se lentamente, olhando para Gina com um sorriso nos lábios, e, de repente, o ar se viu impregnado de manifestações de alegria ensurdecedoras.

Ginevra Weasley Potter levantou a mão em um tranqüilizador gesto de saudação, contemplou seu povo e não encontrou o menor defeito nele. Aclamaram ainda com mais força quando seu marido a levantou ainda mais e a apertou contra seu peito. E todos os que observavam a cena tiveram a plena certeza de que a duquesa de Claymore era muito amada por todos aqueles a quem ela amava.

Gina chorava ao mesmo tempo em que sorria. Depois de tudo, não acontecia todos os dias que fossem concedidos a uma mulher Um Reino de Sonhos.

Fim.

 

1 - Festividade que a Igreja católica celebra anualmente no dia 6 de janeiro, para comemorar a adoração dos Reis Magos a Jesus.

 

 

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