A ajudinha de Hermione

Assim como Hermione havia previsto, o tempo de folga dos sextanistas não eram horas para relaxar como Rony havia imaginado, mas sim tempo para ficar em dia com a enorme quantidade de tarefas que tinham. Não somente estavam estudando como se tivessem exames todos os dias, mas a dificuldade das lições em si exigiam agora muito mais deles do que antes. Harry mal compreendera metade do que a Prof. McGonagall lhes havia dito nesses dias; até mesmo Hermione teve de pedi-la para que repetisse instruções uma ou duas
vezes. Inacreditavelmente, e para o crescente ressentimento de Hermione, a matéria favorita de Harry tinha, inesperadamente, se tornado Poções, graças ao Príncipe Mestiço. Feitiços não-verbais eram agora muito aguardados, não apenas em Defesa contra a Artes das Trevas, como também em Feitiços e Transfiguração.

Harry freqüentemente olhava para seus colegas ao redor da sala comunal ou na hora das refeições e via-os com o rosto roxo e repuxando como se tivessem sofrido uma overdose de "Un-No-Poo"; mas ele sabia que eles apenas estavam se esforçando para que os feitiços funcionassem sem que fosse preciso dizer os encantamentos em voz alta. Era um alívio não precisar ir mais às estufas; os alunos estavam trabalhando com plantas mais perigosas do que nunca em Herbologia, mas pelo menos ainda estavam avisados que podiam gritar caso um tentáculo venenoso aparecesse por trás deles.Uma das evidências da enorme dedicação e das frenéticas horas de prática aos encantos não-verbais dos alunos era que Harry, Rony e Hermione estavam longe de ter tempo livre para ir visitar Hagrid. Ele não estava comparecendo às refeições no Salão Principal, o que era um mau sinal, e nas poucas ocasiões que os garotos passavam por ele nos corredores ou nos jardins, Hagrid estava misterioso demais para notá-los ou ouvir seus cumprimentos."Nós temos que nos explicar" disse Hermione, olhando para a imensa cadeira vazia na mesa principal durante o café da manhã que se seguira.
"Nós temos que treinar quadribol esta manhã!" Retrucou Rony. "E vamos supostamente praticar aquele Feitiço Aguamenti do Flitwick! De qualquer maneira, explicar o quê? Como vamos contar que odiamos essa matéria idiota?".
"Nós não odiamos" disse Hermione.
"Fale por si mesma, eu ainda não esqueci dos skrewts," disse Rony obscuramente. "E vou te dizer agora, nós escapamos por pouco".

"Eu odeio ficar sem falar com Hagrid", disse Hermione, parecendo chateada.
"Iremos até lá depois do quadribol", Harry assegurou-lhe. Ele também sentia falta de Hagrid, embora, como Rony, pensava que estavam melhores sem Grope em suas vidas. "Mas os testes devem levar toda a manhã, muitas pessoas se inscreveram". Ele se sentiu ligeiramente nervoso de ter que enfrentar o primeiro obstáculo de ser capitão. "Eu não sei o motivo dessa popularidade tão repentina do time"
"Ah, Harry", disse Hermione, repentinamente impaciente. "Não é o quadribol que é popular, e sim você! Você nunca foi tão interessante, e francamente, nunca foi tão fantástico como agora". Rony abocanhou um grande pedaço de salmão. Hermione dedicou-lhe um olhar de desdenho antes de voltar-se para Harry. "Todo mundo sabe que agora você está dizendo a verdade, não é? Toda a comunidade mágica teve de admitir que você estava certo sobre Voldemort ter voltado, e que você realmente encontrou com ele nos últimos dois anos,
escapando nas duas vezes. E agora estão te chamando de O Escolhido - bem, vamos lá, vai dizer que você não consegue ver porquê as pessoas estão fascinadas por você?".
Harry encontrou o Salão Principal subitamente quente, ainda que o teto continuasse parecendo frio e chuvoso.
"E você estava envolvido com aquela perseguição do Ministério quando eles estavam tentando pintá-lo como inseguro e mentiroso. Ainda dá pra ver as marcas nas costas de sua mão de quando aquela mulher diabólica te fez escrever com seu próprio sangue, mas você continuou firme com a sua história..."
"Ainda dá pra ver onde aqueles cérebros de apossaram de mim no Ministério, veja", disse Rony, agitando suas luvas para trás.
"E você amadureceu muito nesse verão e não doeu nada", Hermione terminou, ignorando Rony.
"Eu sou alto" disse Rony sem motivo aparente.



O correio matinal chegara, escancarando as janelas protegidas da chuva e assim provocando a dispersão de todos devido às gotas de água que caíam. A maioria dos alunos recebeu mais correspondência do que o habitual; parentes ansiosos estavam aflitos para saber de seus filhos e tranqüilizá-los, por sua vez, de que tudo estava bem em casa. Harry não recebera nenhuma carta desde o começo do ano; seu único correspondente fixo estava agora morto e, embora ele esperasse que Lupin pudesse escrevê-lo ocasionalmente, estava bastante desapontado. Harry ficou bastante surpreso, portanto, de ver Edwiges surgir coberta de neve branca por entre todas as corujas cinzas e marrons. Ela aterrissou de frente para Harry, carregando um grande pacote quadrado. Um momento mais tarde, um pacote idêntico pousou em frente
a Rony, esmagando sua minúscula e exausta coruja, Pítchi.
"Ha!" Disse Harry, desembrulhando o pacote para revelar um novo exemplar do Livro Avançado de Poções da Floreios & Borrões."Oh, ótimo", disse Hermione, satisfeita. "Agora você pode devolver aquele outro rabiscado".
"Você está louca?" Falou Harry. "Vou continuar com ele! Veja, eu estive pensando -...". O garoto puxou a velhaa cópia do Livro Avançado de Poções da mochila e deu um tapa com a varinha na sua capa, dizendo, "Dijjindo!". A capa se soltou. Fez a mesma coisa com o recém-adquirido livro (Hermione pareceu
escandalizada). Trocou, então, as capas, dizendo, "Reparo!". Lá estava o livro do Príncipe, disfarçado como se fosse novo, e lá estava a cópia fresca da Floreios & Borrões, parecendo completamente desgastada.

"Devolverei a Slughorn o livro novo (com a capa velha), ele não pode se queixar, isto me custou nove Galeões".
Hermione pressionou os lábios, parecendo zangada e com um olhar de desaprovação, mas foi distraída por uma terceira aterrissagem de coruja, agora lhe trazendo seu exemplar do Profeta Diário. Folheou-o rapidamente e voltou à página principal.
"Algum conhecido morto?" Perguntou Rony com uma voz casual; ele fazia a mesma pergunta toda vez que Hermione abria o papel.
"Não, mas houve mais ataques de dementadores", disse Hermione. "E uma prisão".
"Excelente, de quem?" Perguntou Harry, pensando em Bellatrix Lestrange. "

Stan Shunpike," respondeu Hermione.
"Quê?" Disse Harry.
"Stanley Shunpike, o popular condutor do transporte para bruxos Nôitibus, foi preso pela suspeita de envolvimento nas atividades de Comensais da Morte. Mr. Shunpike, 21 anos, foi colocado sob custódia noite
passada, depois de uma batida em sua casa em Clapham...".
"Stan Shunpike, um Comensal da Morte?" Disse Harry, lembrando-se da primeira vez que se encontraram, há três anos atrás. "Sem chance!".

"Ele provavelmente estava sob o feitiço Imperius", falou Rony, razoável.

"Nunca haverá como saber"
"Não me parece que foi isto", disse Hermione, que continuava lendo. "Aqui diz que ele foi preso depois de uma conversa sobre os planos secretos dos Comensais da Morte num pub". Ela olhou para cima com uma expressão conturbada no rosto. "Se ele estava sob o feitiço Imperius, mal poderia bisbilhotar ao seu redor, poderia?".

"Parece que ele queria dizer mais do que realmente sabia", disse Rony. "Não foi ele que disse que estava prestes a se tornar Ministro da Magia enquanto tentava impressionar aquela veela?
"Sim, ele mesmo" disse Harry. "Sinceramente, eu não sei o que eles estavam planejando, levando Stan".
"Eles provavelmente queriam ver como eles estão fazendo alguma coisa" disse Hermione, franzindo a testa. "As pessoas são impressionantes - você viu os pais das gêmeas Patil querendo que elas fossem para casa? E Eloise Midgen já se foi. Seu pai veio buscá-la noite passada".
"O quê?!" disse Rony, "Mas Hogwarts é muito mais segura que as casas deles! Nós temos Aurores, e todos os feitiços extras, e nós temos Dumbledore!"
"Eu não acho que o tenhamos a todo o momento" disse Hermione tranqüilamente, olhando de relance por cima do Profeta para a mesa principal.

"Vocês não observaram? Seu assento está tão vazio quanto o de Hagrid na semana passada"."Harry e Rony olharam para a mesa principal. A cadeira do diretor estava decididamente vazia. Agora Harry começava a pensar naquilo, ele não vira Dumbledore desde a lição particular, uma semana atrás".
"Eu acho que ele deixou a escola para fazer alguma coisa para a Ordem", disse Hermione com uma voz baixa. "Quero dizer... todos parecem sérios, não parecem?".
Harry e Rony não responderam, mas Harry sabia que estavam pensando a mesma coisa. Havia ocorrido um horrível acidente um dia antes, quando Anna Abbott deixou Herbologia para saber que sua mãe fora encontrada morta. Eles não tornaram a ver Anna depois daquilo.



Quando os garotos deixaram a mesa da Grifinória cinco minutos depois para ir até o campo de quadribol, passaram por Lavender Brown e Parvati Patil. Lembrando-se do que Hermione havia dito sobre o desejo dos pais das gêmeas Patil de que as filhas deixassem a escola, Harry não ficou surpreso de ver que as duas melhores amigas sussurravam, parecendo aflitas. O que o surpreendeu foi que, quando Rony emparelhou com elas, Parvati repentinamente cutucou Lavender, que olhou ao redor e sorriu amplamente para Rony. Rony piscou para ela e retribuiu o sorriso, incerto. Seu caminhar instantaneamente se tornou mais pomposo. Harry resistiu a tentação de rir, lembrado-se de que Rony se conteve da vez em que Malfoy quebrara seu nariz;
Hermione, contudo, pareceu fria e distante durante todo o caminho para o estádio; lá partiu para encontrar um lugar nas arquibancadas, sem desejar boa sorte a Rony.


Como Harry já esperava, os testes tomaram a maior parte da manhã. Metade da casa da Grifinória pareceu ter se entusiasmado: de alunos de primeiro ano que apareceram com as velhas e terríveis vassouras da escola, até alunos do sétimo ano, os quais agiam como se fossem bem melhores do que o resto, parecendo até intimidantes. O último incluía um grande e despenteado garoto, o qual Harry reconheceu imediatamente do Expresso de Hogwarts.

"Nós nos conhecemos no trem, na cabine do Slug", ele disse, confiante, se separando da multidão para poder apertar a mão de Harry. "Cormac McLaggen, goleiro".
"Você não tentou entrar para o time ano passado, tentou?" Perguntou Harry, notando a largura de McLaggen e pensando que ele provavelmente poderia bloquear todos os três gols sem nem sequer se mover.
"Eu estive no hospital quando os testes aconteceram" disse McLaggen. "Comi ovos de doxy por causa de uma aposta"
"Certo" disse Harry. "Bem... se você esperar ali..." Ele apontou para a borda do campo, perto de onde Hermione estava sentada. Harry pensou ter visto uma ponta de aborrecimento passar pelo rosto de McLaggen e quis saber se o que ele esperava era um tratamento especial pelo fato de ambos serem os
"favoritos do Slug". Harry decidiu começar com um teste básico, pedindo a todos os pretendentes a entrar para o time que se dividissem em grupos de dez e voassem ao redor do campo. Foi uma boa decisão: os primeiros dez foram compostos de alunos do primeiro ano, e não puderam voar sem que caíssem no
chão logo depois. Somente um garoto conseguiu permanecer no ar por mais que alguns segundos, e levou um susto ao bater prontamente em um dos aros do gol. O segundo grupo compreendia dez das garotas mais bobas que Harry já tinha visto, as quais, quando ele apitou, caíram na risada e ficaram se cutucando.
Romilda Vance estava entre elas. Quando Harry disse-lhes para que saíssem do campo, elas ficaram alegremente quietas e foram sentar-se nas arquibancadas junto com os outros. O terceiro grupo fez um giro incompleto ao redor do campo. A maioria do quarto grupo chegou sem vassouras. Os do quinto grupo eram da Lufa-lufa. "Se há mais alguém aqui que não seja da Grifinória", Harry rugiu, começando a se irritar seriamente, "vá embora agora, por favor!". Houve uma pausa, e dois pequenos alunos da Corvinal correram para fora do campo, soltando bufos e gargalhadas.


Após duas horas, muitas queixas e diversas irritações envolvendo uma Comet 260 estragada e diversos dentes quebrados, Harry havia encontrado três artilheiras: Katie Bell, de volta à equipe após um teste excelente; um novo achado que se chamava Demelza Robins, que era particularmente boa em evitar
balaços; e Ginny Weasley, que manteve a dianteira em toda a competição e marcou dezessete gols. Embora estivesse satisfeito com suas escolhas, Harry teve que gritar asperamente com muitos companheiros, agora estava numa batalha semelhante com os batedores rejeitados.

"Esta é a minha decisão final, e se não saírem do caminho como os goleiros, eu vou azarar vocês!" - Ele gritou. Nenhum de seus batedores escolhidos tiveram o brilhantismo de Fred e George, mas ele estava
razoavelmente satisfeito com eles: Jimmy Peakes, um menino curto mas de compleição larga do terceiro-ano, que agitou o bastão furiosamente acertando um balaço que fez brotar uma protuberância do tamanho de um ovo na parte traseira da cabeça de Harry , e Ritchie Coote, que não era muito forte mas apontava bem.
Juntaram-se agora à Katie, Demelza, e Ginny nas arquibancada para prestar atenção à seleção do último membro da equipe.

Harry tinha deixado deliberadamente a seleção dos goleiros por último, esperando por um estádio mais vazio e menos pressão da torcida. Infelizmente, todos os jogadores rejeitados e um número de gente que tinha vindo para o campo prestar atenção depois do almoço tinham formado uma multidão agora, de modo que
estava maior do que antes. Enquanto cada goleiro voou até os aros para as defesas, a multidão rugia e gritava em igual medida. Harry olhou de relance para Rony, que sempre havia demonstrado problemas com os nervos; Harry tinha esperado que ganhar a final do último ano pudesse tê-lo curado, mas aparentemente não: Rony estava num tom delicado de verde. Nenhuns dos primeiros cinco pretendentes defenderam mais de dois gols cada. Para o grande desapontamento de Harry, Cormac McLaggen defendeu quatro faltas de cinco. No último, entretanto, disparou fora no sentido completamente errado; a multidão riu e vaiou, e McLaggen retornou ao chão rangendo os dentes.

Rony olhou pronto parecendo prestes a desmaiar quando montou sua Cleansweep 11. "Boa sorte!" Gritou uma voz das arquibancadas. Harry olhou ao redor, esperando ver Hermione, mas era Lavender. Ele gostaria de ter
escondido seu rosto em suas mãos, como fez um momento mais tarde, mas pensou que como capitão ele deveria se mostrar ligeiramente mais confiante, e assim girou para ver o teste de Rony.

Contudo não precisava ter-se preocupado: Rony defendeu um, dois, três, quatro, cinco faltas seguidas. Encantado, e resistindo aos aplausos da multidão com dificuldade, Harry foi até McLaggen para dizer-lhe que
infelizmente, Rony o tinha batido, mas encontrou apenas a cara vermelha de McLaggen avançando em sua direção. Deu um passo para trás rapidamente.
"Sua irmã não o testou realmente", disse McLaggen de modo ameaçador. Havia uma veia que pulsava em sua têmpora como Harry via freqüentemente no tio Válter. "Ela deu-lhe defesas fáceis"."Besteira" disse Harry friamente. "Aquele foi o que ele quase perdeu...".
McLaggen se aproximou de Harry, que agora estava no solo. "Dê-me outra chance".

"Não" disse Harry. "Você teve sua chance. Você defendeu quatro. Rony defendeu cinco. Rony é o goleiro, ele ganhou honestamente. Saia de minha frente".
Harry pensou por um momento que McLaggen fosse o esmurrar, mas ele se satisfez com um sorriso feio e tempestuoso e se afastou, rosnando o que soava como ameaças soltas no ar. Harry girou ao redor para encontrar sua nova equipe sorrindo de alegria.
"Muito bem", resmungou. "Você voou realmente bem!".
"Você foi brilhante, Rony!".
Desta vez era realmente Hermione que gritava para eles das arquibancadas; Harry viu Lavender diminuir o ritmo, de braço dado com Parvati, uma expressão levemente irritada. Rony ficou extremamente contente com
ele mesmo e mais alto do que o usual enquanto sorriu para a equipe e para Hermione.
Após marcar o primeiro treino completo para a próxima quinta-feira, Harry, Rony e Hermione se despediram do resto da equipe e dirigiram-se em direção à cabana de Hagrid. Um sol aquoso agora tentava aparecer através das nuvens e havia parado de chuviscar finalmente. Harry sentiu-se extremamente faminto; esperou que tivesse algo para comer na casa de Hagrid.
"Eu pensei que não iria pegar a quarta falta", Rony disse feliz. "Arremesso complicado de Demelza, você viu, teve um pouco de curva nela...".
"Sim, sim, você foi magnífico", disse Hermione, olhando distraidamente.
"Eu era melhor do que esse McLaggen de qualquer maneira", disse Rony com uma voz altamente satisfeita. "Você o viu virar a vassoura na direção errada em sua quinta falta? Ele pareceu confuso...".
Para a surpresa de Harry, Hermione corou profundamente quando ouviu estas palavras. Rony não observou nada; estava demasiado ocupado descrevendo cada uma de suas outras faltas em detalhes apaixonados.


O hipogrifo cinzento grande, Bicuço, estava em frente à cabana de Hagrid. Estalou seu bico afiado como navalha por causa da aproximação e girou sua cabeça enorme para eles.

"Oh meu Deus!" Disse Hermione nervosa. "Ele ainda é um bocado assustador, não é?"
"Sai dessa! Você montou nele, não montou?" Rony disse. Harry deu um passo à frente e fez uma reverência para o hipogrifo mantendo o contato visual e sem piscar. Após alguns segundos, Bicuço afundou-se em grande reverência.
"Como você está?" Harry perguntou em uma voz baixa, acariciando suas plumas, fazendo-o mover a cabeça levemente. "Senti sua falta. Mas você está bem aqui com Hagrid, não está?"
"Olá!" Disse uma voz alta. Hagrid estava vindo da lateral de sua cabana desgastada em um avental florido grande e carregando um saco de batatas. Seu cão enorme, canino, estava em seu encalço; Canino deu um latido alto e parou à frente.

"Saiam daqui! Ou ele comerá seus dedos - oh. Ele é perigoso".
Canino estava pulando em cima de Hermione e Rony, tentando lamber suas orelhas. Hagrid foi até a porta que estava rachada, abriu e entrou com um estrondo em sua cabana, batendo a porta atrás dele.

"Oh Hagrid!" Hermione disse, olhando abatida.
"Não se preocupe com ele", disse Harry friamente. Andou até a porta e bateu alto.

"Hagrid! Abra, nós queremos falar com você!".
Não havia nenhum som no interior da cabana.
"Se você não abrir a porta, nós a explodiremos!" Harry disse, puxando sua varinha.
"Harry!" Hermione disse, parecendo chocada. "Você não pode fazer isso"
"Sim, eu posso!" Disse Harry. "Saia do caminho...".
Mas antes que pudesse dizer qualquer outra coisa, a porta abriu outra vez como Harry sabia que abriria, e Hagrid olhava bravo para ele, apesar do avental florido, positivamente alarmante.

"Eu sou um professor!" Rugiu para Harry. "Um professor, Potter! Como você ameaça derrubar a porta da minha cabana?!"
"Me desculpe, senhor" disse Harry, enfatizando a última palavra quando guardou sua varinha dentro de suas vestes. Hagrid olhou chocado. "Desde quando tem o costume de me chamar de 'senhor'?"
"Desde quando tem o costume de me chamar de 'potter'?".

"Oh, muito inteligente". Resmungou Hagrid. "Muito cômico' Então é mais inteligente do que eu, não é? Está certo', entre então, pequeno mal agradecido..."



Resmungando no escuro, afastou-se para trás e deixou-os passar. Hermione entrou logo após Harry, olhando um pouco temerosa.

"Bom?" Hagrid disse irritado, assim que Harry, Rony, e Hermione se sentaram em torno de sua enorme mesa de madeira. Canino colocou sua cabeça imediatamente em cima do joelho de Harry e babou em cima de
suas vestes. "O que é isso? Sentiu-se preocupado comigo? Pensou que eu estava solitário ou abandonado?".
"Não". Disse Harry de uma vez. "Nós queríamos vê-lo".
"Nós sentimos sua falta!" Hermione disse tremendo.
"Sentiram minha falta, é?" Bufou Hagrid. "Sim, claro!". Ele parou, preparou um chá em sua chaleira de cobre enorme, murmurando de vez em quando. Finalmente bateu três canecas parecendo baldes sob medida de um chá marrom na frente deles e bolachas que pareciam rochas. Harry estava com muita fome, mas conhecia a comida de Hagrid e examinou primeiramente.
"Hagrid", disse Hermione tímida, quando ele foi para a pia e começou descascar suas batatas com uma brutalidade que sugeria que cada uma tinha cometido um erro pessoal grande, "Nós queríamos realmente
continuar com Trato das Criaturas Mágicas, sabe".

Hagrid deu outra grande bufada. Harry preferivelmente pensou que haveria algumas lágrimas misturadas às batatas, e se ficou intimamente grato por que não permaneceriam para o jantar.
"Nós queríamos!" Hermione disse. "Mas nenhuns de nós poderia colocá-lo em nossos horários!"
"É. Certo'" disse Hagrid outra vez. Havia um som engraçado de algo pesado caindo, e olharam todos ao redor: Hermione se esquivou rapidamente, e Rony pulou fora da sua cadeira e apressado em torno da
mesa para longe do tambor grande que estava num canto, e que tinham apenas observado. Estava cheio de bichos como larvas com longos pés, limo, brancos, e artificiais.
"O que são eles, Hagrid?" Harry perguntou, tentando soar mais interessado do que revoltado, mas colocando suas bolachas de rocha todas nos bolsos.
"Só larvas gigantes" disse Hagrid.
"E crescem aonde...?" Rony perguntou, olhando apreensivo.
"Elas não crescem em nada" Disse Hagrid. "Eu as consegui dando comida a Aragogue". "said Hagrid. "I got 'em ter feed ter Aragog.) E sem aviso, desatou a chorar.
"Hagrid!" Hermione gritou, levantando-se, dando rapidamente a volta à mesa, de modo a evitar o tambor das larvas, colocando um braço em volta de seus ombros que balançavam. "O que é isso?".
"É... ele..." Hagrid engoliu em seco, seus olhos de besouros-pretos lacrimejaram, enquanto ele esfregava sua cara com o avental. "É... Aragogue... Eu acho que está morrendo... Começou a adoecer este verão, e ele não está melhorando... Eu não sei o que eu farei sem ele... se... Nós estamos juntos a tanto tempo...".
Hermione bateu no ombro de Hagrid, olhando completamente perdida, sem saber o que dizer. Harry sabia como ele se sentia. Ele sabia que Hagrid tinha o vício de confundir um perigoso dragão com um ursinho
inofensivo, sem falar nos escorpiões gigantes que queimavam, sugavam e tinham espinhos, e na tentativa de ensinar seu brutal meio-irmão gigante, mas este talvez fosse a mais incompreensível de todas suas fantasias de monstros: a aranha gigantesca que fala, Aragogue, que residia embrenhada na floresta proibida, e da qual ele e Rony tinham escapado há somente quatro anos aproximadamente."Há alguma coisa que nós podemos fazer?" Hermione pediu, ignorando as caretas de Rony e sacudindo a cabeça freneticamente.

"Eu não acho que há Hermione", engasgou Hagrid, tentando conter a enchente de lágrimas. "Veja, o resto de sua raça... A família de Aragogue... estão aproveitando enquanto há tempo... só um pouco inquietos...".
"Sim, eu penso que nós vimos um pouco desse lado deles", disse Rony em um tom baixo.
"... Eu não calculo que seja seguro a qualquer um, mas eu estou perto da colônia no momento" Hagrid terminou, fungando seu nariz duro no avental e olhando acima. "Mas agradeço a oferta, Hermione... Isso
significa muito para mim".


Após isso, a atmosfera se amenizou consideravelmente, porque embora nem Harry nem Rony mostrassem inclinação para ir alimentar a uma aranha homicida e gigantesca com as larvas gigantes, Hagrid pareceu
concordar que eles só queriam fazer seu usual ego voltar ao normal mais uma vez. "Ar, eu fiquei sabendo que seria difícil me espremer em seus horários". Ele disse bruscamente, servindo-os de mais chá. "Mesmo se
vocês usassem o Vira-Tempo...".
"Nós não poderíamos fazer isso" disse Hermione. "Nós despedaçamos o estoque inteiro de Vira-Tempos do ministério quando estivemos lá no último verão. Estava no Profeta Diário".
"Bem, então" Disse Hagrid, "não havia maneira de vocês resolverem isso... Sinto muito, eu estive... – E ainda estou - Eu somente estive preocupado com Aragogue. E eu estive pensando, se a Professora Grubbly-Plank ainda estivesse ensinando...".
Neste momento os três mentiram categoricamente sobre a Professora Grubbly-Plank, que havia substituído Hagrid algumas vezes, dizendo que era uma professora terrível, que os resultados do tempo com Hagrid os levava pra longe das premissas de um crepúsculo, e ele olhou totalmente cheio de si.
"Eu estou morrendo de fome", disse Harry, uma vez que a porta se tinha fechado atrás deles e estavam se apressando através da escuridão dos jardins desertos; tinha abandonado o bolo de pedra após um ruído ameaçador de uma rachadura em seus dentes molares.
"E eu tenho aquela detenção com Snape hoje à noite, e não tenho muito tempo para o jantar...".


Enquanto eles estavam indo para o castelo encontraram Cormac McLaggen entrando no Salão Principal. Ele fez duas tentativas de passar pelas portas; fora ricocheteado do quadro na primeira tentativa. Rony meramente gargalhou e caminhou para dentro do Salão após ele, mas Harry travou o braço de Hermione e prendeu-a para trás.
"Que?" Disse Hermione defensivamente.
"Se você me perguntasse", disse Harry quietamente, "McLaggen parecia confuso esta manhã. E ele estava em pé exatamente em frente ao lugar onde você estava sentada".

Hermione corou. "Oh, tudo bem então, eu fiz aquilo", ela sussurrou. "Mas você deveria ter ouvido a maneira que falava sobre Rony e Ginny! De qualquer forma, ele tem um temperamento asqueroso, você viu como ele reagiu por não estar dentro... Você não iria querer alguém como ele na equipe".
"Não". Disse Harry. "Não, eu suponho que é verdade. Mas isso não é desonesto, Hermione? Quero dizer, você é uma monitora, não é?".
"Oh, fique quieto", ela vociferou, enquanto ele dava um sorriso forçado.
"O que vocês dois estão fazendo?" Reclamou Rony, reaparecendo na entrada do Salão Principal e olhando suspeito.
"Nada", disseram Harry e Hermione juntos, e apressaram-se atrás de Rony. O cheiro da carne assada fez o estômago de Harry doer de fome, mas tinham dado apenas três passos em direção à mesa da Grifinória
quando o professor Slughorn apareceu na frente deles, obstruindo seu trajeto.
"Harry, Harry, justamente o homem que eu esperava ver!" Ele disse alegremente, girando as extremidades de seu bigode de morsa e estufando sua barriga enorme, "Eu esperava encontrá-lo antes do jantar! Que você diz de jantar hoje à noite em meus aposentos preferivelmente? Nós estamos tendo uma pequena festa, apenas algumas estrelas em ascensão, eu chamei McLaggen e Zabini, a encantadora Melinda Bobbin... Eu não sei se você a conhece! Sua família possui uma grande rede de farmácias... E, naturalmente, eu espero muito que
a senhorita Granger me favoreça vindo também".Slughorn fez a Hermione uma reverência enquanto terminava de falar. Era como se Rony não estivesse presente; Slughorn não lançou se quer um olhar a ele.
"Eu não posso ir, professor", disse Harry de uma vez. "Eu tenho uma detenção com o professor Snape".
"Oh, meu caro!" Slughorn disse, sua cara esmorecendo comicamente. "Meu querido, eu estava contando com você, Harry! Bem, agora, eu terei que apenas ter uma palavra com Severus e explicar a situação. Eu sou certo que eu poderei persuadi-lo a adiar sua detenção. Sim, eu verei ambos mais tarde!" E apressou-se para fora do Salão.
"Não há nenhuma chance de persuadir Snape", disse Harry, no momento em que Slughorn ficou fora do alcance da voz. "Esta detenção já foi cancelada uma vez; Dumbledore pediu a Snape, mas não o fará para
ninguém mais".
"Oh, eu gostaria que você pudesse vir, eu não quero ir sozinha!" Hermione disse ansiosamente; Harry percebeu que ela estava pensando em McLaggen.
"Eu duvido que você estará sozinha, Gina provavelmente foi convidada", completou Rony, que não via com bons olhos o desprezo de Slughorn.


Após o jantar voltaram rapidamente à torre da Grifinória. O salão comunal estava muito cheio, porque a maioria dos alunos tinha terminado o jantar àquela hora, mas os três conseguiram encontrar uma mesa livre e se sentaram; Rony, que estava de mau humor desde o encontro com Slughorn, balançou os braços e fitou o teto com uma carranca. Hermione alcançou uma cópia do Profeta Noturno, que alguém havia abandonado em uma cadeira.

"Algo novo?" Disse Harry.
"Não realmente". Hermione tinha aberto o jornal e fazia a leitura das páginas internas.
"Oh, olha, seu pai aqui, Rony, ele está ok!" Acrescentou rapidamente, porque Rony tinha olhado ao redor alarmado.
"Diz apenas que está revistando a casa dos Malfoy".
"A segunda busca à casa dos Comensais da Morte parece não ter rendido nenhum resultado. Arthur Weasley, do escritório de Detenção e Apreensão de Contra-feitiços Defensivos e Objetos Protetores diz que
sua equipe tem agido em cima de uma denúncia confidencial."

"Sim, a minha!" Harry disse. "Eu lhe disse na estação sobre Malfoy e essa coisa que estava tentando fazer Borgin arrumar! Bem, se não estiver em sua casa, deve ter trazido o que quer que seja a Hogwarts com
ele...".
"Mas como ele pode ter feito isso, Harry?" Disse Hermione, abaixando o jornal com um olhar surpreendido. "Todos nós fomos revistados quando chegamos, não fomos?".
"Vocês foram?" Disse Harry, tentando se lembrar. "Eu não fui!".
"Oh não, naturalmente você não foi, me esqueci que você chegou atrasado. Bem, Filch passou sobre todos nós com sensores de segredo quando chegamos ao saguão de entrada. Todo o objeto suspeito seria
encontrado, Eu soube que Crabbe teve uma cabeça encolhida confiscada.
Como você vê, Malfoy não pode ter trazido em qualquer coisa perigosa!" Parando momentaneamente, Harry observou Gina Weasley jogando com Arnold o Pygmy Puff por um momento antes de ver uma maneira de argumentar.
"Alguém lhe enviou pelo correio coruja, então", disse. "Sua mãe ou alguém".
"Todas as corujas estão sendo verificadas também", disse Hermione. "Filch disse-nos que assim que ele terminar com aqueles sensores de segredos, todos os lugares seriam revistados".
Realmente perplexo, Harry não encontrou nada mais para dizer. Não pareceu haver nenhuma maneira pela qual Malfoy poderia ter trazido um objeto perigoso ou suspeito para a escola. Olhou esperançosamente em
Rony, que se estava sentado com seus braços dobrados, olhando fixamente para Lavender Brown.
"Você pode imaginar uma maneira de Malfoy...?".
"Oh, deixe isso pra lá, Harry", disse Rony.

"Escute, não é minha culpa que Hermione e eu fomos convidados por Slughorn para seu clube estúpido, nenhum de nós quis ir, você sabe!" Harry disse, explodindo.
"Bem, porque eu não sou convidado para nenhum clube". Disse Rony, se levantando outra vez. "Acho que vou para a cama".
E saiu porta afora rumo aos dormitórios, deixando Harry e Hermione olhando fixamente suas costas.
"Harry?" Disse a nova artilheira, Demelza Robins, aparecendo de repente em seu ombro. "Eu tenho uma mensagem para você".
"Do Professor Slughorn?" Harry perguntou, se sentando esperançosamente.
"Não... do professor Snape". Disse Demelza.
O coração de Harry se afundou.
"Diz que você deve vir hoje à noite a seu escritório às oito e meia cumprir sua detenção... hum... não importa quantos convites de festas de você tenha recebido. E ele quer que você saiba que estará classificando vermes podres para serem usados em poções e... e ele disse que não há necessidade de trazer luvas protetoras."."Certo", disse Harry rigidamente. "Muito obrigado, Demelza.".

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