---------------------------------------------------------------------------

- Eu ainda não acredito que você vai fazer mesmo isso! - Sirius exclamou, vendo James vestir a camiseta.

- Há. Nunca duvide de mim, Black. - falou James com um sorriso enorme.

- E você não vai se despedir da Lily na rodoviária? - perguntou Sirius, fazendo uma careta pensando no que Mandy diria quando soubesse que James não ia.

- Você sabe que não vai dar tempo. Não conte nada à Patrícia e tampouco à Mandy. Mato você se fizer isso. Bom, acho que tá na hora. - James apanhou a mochila e olhou em volta, para o dormitório estranhamente vazio. E as férias o aguardavam.

- Acho que é um "até mais, mano". - Sirius falou, com um sorrisinho.

- Até mais, Sirius. - Respondeu James sorrindo e abraçando o amigo. Seu irmão, Sirius Black.

**

- Cadê o James? - rosnou Mandy, os olhos cheios de lágrimas.

- Se você chorar, eu choro também. - Patrícia informou, apanhando os óculos escuros na bolsa.

- Por favor, não chorem na frente da Lily. - Pediu Remus - Ela está bem triste, pelo que eu vi ontem. Ela ficou quase uma hora chorando no meu ombro ontem. O que é muito estranho vindo da Lily, eu fiquei morrendo de pena dela. Nunca vi a Lily triste assim antes.

- É, mas ela ainda vai vir visitar a gente, né? - perguntou Patrícia - Nos feriados e fins de semana. Eu acho que meu pai tem uma filial em Shefield... Como que frequência eu poderia... Ah, Sirius! Até que enfim! Cadê o James?

Sirius que vinha se aproximando com a mochila nos ombros, hesitou e corou um pouco. Devia ter aparecido apenas quando Lily aprecesse, assim evitaria perguntas sobre James.

- O James está... Erm... Car... - Sirius sentiu o rosoto esquentar. Patrícia ia matá-lo -...alho. Olha, o James não... Não vai com a gente.

- COMO ASSIM NÃO VAI? - Patrícia gritou, conforme Sirius previra. - Ele é o namorado dela!

- Meu ex-namorado... - Començou Mandy ferozmente - Foi se despedir de mim no aeroporto quando eu vim pra Europa.

- É, e seu ex-namorado ficou com três meninas na frente da sua melhor amiga, não foi mesmo? - Retrucou Sirius, mordido com a comparação e por Mandy estar falando do ex.

Lily aproximou-se e ouviu a ultima frase de Mandy e Sirius. Patrícia estava de costas para ela e continuou:

- Mas o James tem que ir! Estamos indo pro aeroporto mandar a namorada dele pra South Yorkshire! Não me digam que o James não vai!

- O James também está chateado, está bem? - rebateu Sirius, não dando pela presença de Lily - Ele não vai conseguir se despedir dela, por isso não vai.

Patrícia não soube o que dizer depois disso. Remus sacudiu os braços freneticamente para eles. Sirius, Mandy e Patrícia viraram-se e viram Lily atrás deles, ouvindo a conversa. Os três pareceram mortificados. Lily tinha um sorriso frio nos lábios.

- Vamos embora? - a ruiva perguntou, ignorando o bolo que se formava no seu estômago ao saber que não se despediria de James.

- Vamos sim, Lily. - Falou Patrícia com um sorriso forçado, arumando a mochila nos ombros.

Remus levava além da própria mochila, uma enorme mala - que  com certeza continha todas aos outras roupas de Patrícia. Sirius, que já levava as coisas de Mandy além das próprias coisas, ofereceu-se para levar as de Lily, que recusou veementemente.

Eles foram de táxi para o aeroporto. Lily odiava aviões. E odiava ter que voar para South Yorkshire sem saber quando voltaria a Londres. Tentou encarar o lado positivo: O avião a levaria diretamente para Sheffield. Não precisava parar em qualquer outra cidade idiota de South Yorkshire para poder ir para a casa da sua mãe. A casa de sua mãe. Sua casa era a Academia de Hogwarts.

Lily chegou em cima da hora para o voo. Melhor, uma despedida longa a faria chorar. Fez o check in. Não tinha muita bagagem. Patrícia adiantou-se com um embrulhinho.

- Isso é pra você. Eu e Mandy também temos.

Lily colocou no pulso uma pulseira de ouro com um pingente verde da letra "L", um vermelho com a letra "P" e um rosa com a letra "A". De Lily, Patrícia e Amanda. Os olhos da ruiva encheram-se de lágrimas. Patrícia e Mandy começaram a chorar.

- Vou sentir falta de vocês duas! - explodiu Lily, abraçando-as - Quem mais vai roubar minhas roupas e me trancar em salas de aula?

Patrícia soltou um riso lacrimoso. Lily se aproximou de Sirius e Remus. Remus foi o primeiro a abraçá-la.

- Não vai ser a mesma coisa sem você, Lils. - declarou o garoto, afagando o cabelo ruivo - Mas a gente vai organizar uma viagem pra Sheffield qualquer dia desses. Seu aniversário é em janeiro, né? Pode esperar que você vai vir pra Londres passar as férias com a gente.

- É, vamos mandar passagens de presente. - Completou Sirius. Em seguida, sussurrou no ouvido dela - Tem uma surpresa pra você, Lily. Quando chegar em Sheffield, me liga, está bem?

- Claro. - Lily respondeu surpresa.

Lily engoliu o choro ao entrar no avião. Sentou no assento junto a janela e olhou os amigos. Os quatro acenaram para ela. Remus apertou Patrícia pelos ombros, enquanto a garota era sacudida por soluços. Mandy desistiu e apenas deu às costas, enterrando o rosto no peito de Sirius que sorria para Lily, como se a estivesse encorajando.

E Lily se sentiu encorajada. Sentou na sua poltrona. Deixou algumas lágrimas rolarem, sem dar um soluço. O lugar a seu lado foi ocupado, mas ela não notou isso.

- Uma garota com olhos tão lindos não devia chorar... - Disse uma grave voz masculina.

Lily ergueu os olhos, surpresa. Um rapaz alto, de olhos esverdeados e cabelos negros sorria gentilmente para ela. Percebeu que o rapaz era muito bonito. Mas não despertou nenhuma emoção nela. O bolo no seu estômago gritava "James!"

- Me chamo Seth Wizzle. E você?

- Sou Lily Evans.

- Indo passar as férias em Sheffield? - ele perguntou num tom parecido com esperança.

Lily perguntou-se o que um homem como aquele queria com ela. Pálida e com os olhos inchados de tanto chorar, ela não julgava ser convidativa para nenhum garoto. Entretanto, o tal Seth estava muito interessado nela. A ruiva começou a formular um plano para livrar-se dele.

- Vou morar lá. - Lily respondeu, mantendo o rosto apático.

- Então, é por isso que estava chorando? Saudades dos amigos? - Seth sorriu, compreensivo - Você parece ter... o que, dezoito anos? Quanto anos você tem?

- Desesseis.

- Legal, eu tenho dezoito. Então você ainda deve estar na escola. É fácil fazer novos amigos. E, se você quiser, pode começar por mim. Fico feliz que você morar lá, eu posso apresentar pra você todos os meus amigos e...

Seth continuou a tagarelar animado, sorrindo para ela, piscando e rindo das próprias piadas.

"Ou esse garoto é alienado ou cego!", pensou Lily. Ele continuava empolgado, apesar dela estar encarando-o com um olhar vago e visivelmente sem interesse. Talvez ele fosse mesmo um cara legal. Mas Lily estava sinceramente desinteressada. Algumas vezes, murmurava monossílabos em resposta, apenas para mantê-lo falando sobre ele e evitar perguntas.

Uma garota loira muito parecida com Seth veio falar com ele. Lily aproveitou a distração momentanea do garoto para apanhar um livro na mochila. Talvez o rapaz a deixasse em paz se a visse lendo. Só alguns minutos depois, quando a loira que parecia ser irmã de Seth saiu, foi que Lily notou que pegara "Sorte ou Azar?" de Meg Cabot. Lily sabia que não era o livro certo para ler no seu estado emocional, apesar de ser seu livro preferido.

Alguns minutos depois, Seth adormeceu, ouvindo música num MP4 azul num volume muito alto. A cabeça dele repousou no ombro de Lily. Ela podia ouvir a música que ele ouvia. Era do Muse, a preferida de Patrícia. Lily voltou a chorar.

**

Lily desceu do avião, Seth atrás dela, tagarelando sem parar perguntando o e-mail dela, feliz. Lily estava preparando-se para falar que não tinha e-mail, telefone, celular ou qualquer outra coisa. Talvez dissesse que morava numa ilha flutuante, acima de Sheffield.

Vários homens de paletó seguravam placas com nomes de pessoas que chegavam à cidade. Lily leu alguns nomes estranhos que com certeza pertenciam a estrangeiros e um nome escrito em laranja vibrante chamou sua atenção.

"Lily Evans"

Lily piscou três vezes. Conhecia Sheffield. Não precisava que ninguém fosse buscá-la no aeroporto. Ela ergueu os ohlos pro rosto do homem que segurava a placa e seu coração parou. Ouviu muito longe Seth chamando-a, mas não conseguiu responder. Nada no mundo a faria estar preparada para ver... A ele!

Ao encontrar o olhar dela, ele sorriu. O sorriso que Lily sabia que não veria nunca mais... Até ver. Ignorou Seth e começou a andar para ele, de boca aberta, como uma sonâmbula. E em seguida começou a correr. Ele abriu os braços. Lily pulou diretamente nele, abraçando-o.

- Ei... Eu deixo você sozinha por algumas horas e você arranja um namorado no avião? - ele perguntou no ouvido dela. Lily virou-se em tempo de ver Seth, afastando-se murmurando algo como "Não acredito que ela tem namorado..."

- James! - Lily exclamou

- Ah, entendi. Então você tratou o cara com aquela sua frialidade sexy e ele gamou, não foi? Não devia ficar fazendo isso com as pessoas...

- James, o que você está fazendo aqui? - Lily perguntou sorrindo.

- Por que? Quer que eu vá embora? - James perguntou, fingindo incerteza. Lily fez uma careta - Eu sabia que você não ia viver sem mim. Então... Eu eu fiz umas ligações, estudei pra caramba, fiz um teste, rolou alguma grana pra me colocar na frente da lista de espera... E Puff! Estava matriculado na Escola St. James.

- Tá falando sério? - Lily arfou

- Ah, qual é! Eu falei à você que você não ia se livrar de mim fácil. Eu amo você, lembra? Devia saber disso.

Lily o beijou. Por nada mais importava. Por que estava feliz. Por que ele estava a seu lado. E James correspondeu. Por que não havia nada que ele não fizesse por ela. Por que ela era a mulher da sua vida.

Por que ele podia ouvir o amor na melodia da voz dela.

Por que existem muitas maneiras de se apaixonar quando você menos espera. E a música é uma delas.